內緣起與外緣起

緣起， 是佛陀以有情生死流轉的立場所證悟的真理， 《雜阿含二九八經》稱： ‘爾時， 世尊告諸比丘： 我今當說緣起法， 法說、 義說。 諦聽， 善思， 當為汝說。 云何緣起法法說？ 謂此有故彼有， 此起故彼起， 為緣無名行， 乃至純大苦聚。 ……’這種有情生死流轉的緣起， 具足的說， 就是無明緣行， 行緣識， 識緣名色， ……後來， 由有情生死流轉的緣起， 擴及於萬法生滅變異的緣起， 而把前者稱‘內緣起’；後者稱為‘外緣起’。 如後來的大乘經典《入楞伽經》稱︰‘佛言︰大慧， 一切法因緣生有二種， 謂內及外。 外者謂以泥团、 水、 杖、 輪、 繩、 人工等緣合成瓶， 如泥缽， 縷壘、 草席、 種芽、 酪蘇、 悉亦如是， 各外緣前後轉生；內者謂無明、 愛、 業等生蘊、 界、 處法， 是謂內緣起， 此但愚夫之所分別。’ 經文中的內緣起， 是指生命流轉的緣起；外緣起， 是指物質變化的緣起。